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¿Qué es FreeDOS y en qué consiste?

En algún momento habremos escuchado hablar de FreeDOS o visto que algún ordenador ya lo tiene instalado. Para muchos esto es un tanto curiosos, ya que lo normal es encontrar que vienen con Windows preinstalado, pero no siempre es así. Por lo tanto aquí vamos a explicarte en detalle qué es FreeDOS y en qué consiste.

¿Qué es FreeDOS?

En términos simples FreeDOS es un sistema operativo (S.O) gratis, que cuenta con Software libre y es completamente compatible con las aplicación y los controladores MS-DOS (sistema operativo sin entornos gráficos que funciona por medio de comando). Este sistema operativo nació cuando Microsoft decidió deshacerse de forma definitiva de MS-DOS en 1994. Tal como indicamos este S.O está licenciado bajo los términos de la Licencia Pública General de GNU.

Para poder funcionar este sistema lo único que necesita es un ordenador con apenas 640 Kbytes libres de memoria. Como mencionamos es compatible con MS-DOS, por lo que vamos a poder ejecutar todas las aplicaciones que funcionaban en él. Aunque tiene ciertas diferencias, ya que por ejemplo tiene soporte para particiones FLAT32 o Discos Duros LBA de hasta 128 GB o incluso 2 TB dependiendo de si la BIOS lo soporta.

¿Cuáles son los usos de FreeDOS?

De acuerdo con lo indicado por la web oficial del proyecto, este sistema operativo se suele utilizar sobre todo en tres ámbitos. Para empezar se pueden jugar juegos antiguos de MS-DO, ejecutar Software que no funcionen correctamente en las actuales versiones de Windows y para desarrollar de sistema operativo integrado en pequeños dispositivos sin muchos hardware.

En la actualidad podemos encontrar algunos ordenadores que se venden con este sistema operativo, sobre todo portátiles que se venden en páginas como Amazon. Esto se debe a que cuando compras un portátil sin sistema operativo, lo normal es que tenga FreeDOS el cual funciona como sistema básico.

De este modo se aseguran de que cuando el portátil sea encendido puedas hacer algunas funciones básicas. Así no vas a tener que utilizar un USB para instalar cualquier otro sistema operativo que prefieras. Por otro lado esto tiene una ventaja y es que los ordenadores con este S.O son mucho más económicos que aquellos que tienen Windows preinstalados. Es importante mencionar que este sistema operativo se usa en múltiples proyectos independientes;

  • FED-UP; Se trata de un reproductor universal DivX Enhanced DivX.
  • FUZOMA; Se conoce como una distribución basada en FreeDOS que puede arrancar desde un disquete y convierte computadoras antiguas en herramientas educativas para niños.
  • XFDOS; Es una distribución basada en este sistema operativo con una GUI, portabilidad de Nano-X y FLTK.

¿Qué compatibilidad tiene este S.O?

Tal como mencionamos antes este sistema operativo necesita de una PC con al menos 640kB de memoria y tiene una compatibilidad con MS-DOS. Además esto admite ejecutables COM, ejecutables estándar de DOS y ejecutables DPMI de 16 bits de Borland. Aunque también se puede ejecutar DPMI de 32 Bits utilizando extensores de DOS.

Hay que mencionar que este S.O tiene varias mejoras con relación al MS-DOS, lo primero es que ahora cuenta con soporte de estándares y las tecnologías son mucho más nuevas. De hecho, las que se aplican ahora no existían cuando Microsoft finalizaba el soporte para MS-DOS.

Por otro lado ahora tiene la internacionalización o los TRS de administración avanzada de energía y hace uso de HX DOS Extender, al igual que muchas aplicaciones de consolas Win32. De hecho en la actualidad funciona para algunos programas GUI bastantes ratos, como QEMM y Bochs.

Con este sistema operativo vas a poder ejecutar versiones de Microsoft Windows 1.0 y 2.0. Además las versiones de Windows 3.x, tienen procesadores i389, que no se pueden ejecutar por completo en el Modo mejorado 386, a excepción parcialmente en el kernel experimental 2037 de este sistema operativo.

Es importante mencionar que Windows 95, 98 y ME usan la versión simplificadas de MS-DOS. Sin embargo en el caso de FreeDOS este no se puede usar como reemplazo debido a las interfaces no documentadas entre MS-DOS 7.0-8.0 y Windows 4.xx no emuladas por este sistema operativo. Aunque sí se puede instalar y usar al lado de esos S.O usando un programa administrador de arranque, como BOOTMGR o METAKERN incluso FreeDOS.

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